8月2日，俄羅斯之聲網站刊登了一則名為《俄羅斯試驗新型空氣動力寬體客機》的消息，從多個角度釋放了關于中俄在大型民用航空領域有望合作的信號。

由于已經有70多年歷史的俄羅斯之聲是俄羅斯的國家級媒體，因此這也是繼6月初普京總統訪華涉及到此話題之后有關大飛機領域中俄兩國合作的最新進展。

據俄羅斯之聲的報道，俄羅斯中央空氣流體動力學研究所對俄羅斯新型空氣動力寬體客機Frigate Ecojet進行了試驗。Frigate Ecojet是俄羅斯航空集團全新設計的機型，機身將是全世界獨一無二的橢圓形，而不是圓形，這顯然不是對前蘇聯時代研制的伊爾-86和伊爾-96的改進。根據設計目標，這種新型的飛機起飛重量僅有129噸，比伊爾-86和空中客車A300短30%，至少載客302名，在不同的型號中載客量可達400，飛程將達4500公里，運輸成本有可能降低25-30%。飛機將安裝兩個發動機——俄羅斯的PD-18R或者PC-90A20，或者外國的，例如英國Rolls Royce Trent 500。在報道完關于Frigate Ecojet的型號消息之后，俄羅斯之聲就開始念念不忘中俄合作：“中國商用飛機有限責任公司現也在研制新型的寬體客機。正如該公司的其他項目一樣，新型飛機將在大規模的國際合作框架下展開，沒有一個國際伙伴不在其中扮演一定的角色。目前，俄中聯合工作組正在討論聯合研制和生產寬體客機的可能性，聯合工作組有望于明年向兩國政府提交自己有關項目的市場調研和新型飛機技術性能的工作結果。”

到目前為止，中國商用飛機有限責任公司（Commercial Aircraft Corporation of China,Ltd.，簡稱“中國商飛公司”）和國家大型飛機科技重大專項專家咨詢委員會都沒有對這則來自俄羅斯的報道做出任何評論。事實上，國家大型飛機科技重大專項專家咨詢委員會的成員都沒有設計過任何型號飛機的經驗，而在6月初的普京總統訪華期間，中國商飛公司依然拒絕承認《人民日報》報道中的兩國合作。相比之下，總是由俄羅斯單方面施放的信號給外界以遐想。對這款橢圓形機身、俄羅斯絕無僅有的飛機設計，曾參與“運十”研制并擔任過ARJ21支線客機負責總體設計的副總設計師的周濟生研究員用“幻想飛機”來評價俄羅斯之聲報道的相關設計參數。

根據周濟生研究員給出的專業分析，Frigate Ecojet載客人數、起飛重量、航程和燃油消耗量等參數與發動機匹配要求完全脫離飛機總體設計常識。實際上，俄羅斯民用航空發動機與美英等西方國家相比，在安全可靠性和燃油消耗乃至噪音污染方面，沒有任何競爭力，連俄羅斯本國民航公司都要求前蘇聯時代研制的現服役飛機換裝進口發動機。看來，與俄羅斯民族的雙頭鷹性格類似，俄羅斯媒體的消息也是虛虛實實。“寬體客機”的定義是雙通道、200~300座及以上的客機。實際上，中國商用飛機有限責任公司目前并沒有在研制新型的寬體客機，依然全力奮戰中的ARJ21和C919都為150座位級別以下的單通道機型。

不過，“目前俄中聯合工作組正在討論聯合研制和生產寬體客機的可能性，有望明年向兩國政府提交自己有關項目市場調研和新型飛機技術性能的工作結果”，應該是這次俄方報道向外界釋放的真實的、有明確目的指向的信號。之所以這樣說，原因是多方面的。首先，一個“聯合工作組”的存在與此前新華社和俄羅斯之聲對普京的報道以及普京在《人民日報》撰文使用的措詞在邏輯上吻合。其次，正在進行中的項目市場調研也符合飛機設計的流程，也說明雙方將合作的新型飛機不是基于伊爾-96的改進。最后，在時間點上，這次俄羅斯方面對外施放信息是在7月上旬中國召開全國科技創新大會、明確即將開始新一輪科技體制改革和國家創新體系建設之后。而聯合工作組的“工作結果”的提交時間應該是在明年中國政府換屆之后，而不是在此之前做出關于新型飛機兩國合作具體方案的最后決策。

不論信號是否完全可靠，屆時，關于中國大型飛機第三次國際合作的具體方案和中國航空工業是否需要重組也將成為新的考驗。